新的《运动员技术等级标准》公布仅一个多月就正式施行（2024年11月公布，2025年1月1日开始施行），这在中国体育系统的施政史上罕见。相较于此前施行的旧标准，新标准取消了一批赛事的授级资格，达级名额大减、难度大增。
为什么新标准推得这么急、授级门槛提得这么高？国家体育总局给出过书面的解释：“由于运动员技术等级制度与其他优惠政策挂钩，在实际执行过程中，个别地方出现了政策走样变通等问题，扰乱了运动员技术等级管理秩序，侵害了人民群众切身利益，对体育领域公平公正竞争环境造成负面影响。”
一位国家体育总局的知情人士告诉记者，在此事上起到关键作用的其实是中央巡视，多轮巡视都提到运动员技术等级证“掺水”“造假”问题，于是今年11月的国家体育总局巡视反馈意见中有一句“落实巡视发现问题整改不到位，解决重点难点问题缓慢”，而新的《运动员技术等级管理办法》也在11月迅速发布。
运动员技术等级证“掺水”“造假”的典型案例近年来层出不穷：
2017年，黑龙江佳木斯市曝出违规发放运动员技术等级证的窝案，该市个别体育局官员与中学教师“联手”，收钱为没有运动员资质的学生办理二级运动员证；2018年，湖北省体育局发出《关于取消祝某一级运动员称号的通知》，武汉大学发布《关于撤销祝某学位和学历的公告》，原来祝某被查出根本没参加2012年的全国羽毛球冠军赛，却以参赛第八名的成绩申报得到一级运动员称号，进而在2013年凭一级运动员称号被武汉大学特招，2017年得到武汉大学毕业证和学位证；2020年，泉州出现集资办赛拿证的“新发明”，几名家长集资办了2020年福建省青少年足球联赛男子U17组比赛，通过与比赛官员一起控制比赛进程和结果，他们的孩子大多得到了上大学所需的运动员技术等级证；2022年，甘肃张掖市体育局某官员违规发放运动员技术等级证一案被公布，此人通过“运动员技术等级综合管理系统”发了500多个证，每个证收取1.5万元至3万元不等的好处费……
值得注意的是，目前外界所知的“掺水”“造假”可能只是冰山一角，体育系统曾在一定范围内对已经发出去的运动员技术等级证做过摸查和估算，结果并不乐观。可以拿足球项目做个推敲，2018年之前一级和二级运动员证每年发出约5000本，2018年之后暴增为每年约15000本，高水平运动员人数如此“爆发性增长”，中国足球的成绩和水平按说肯定得大涨吧？实际情况却是从2018年至今中国足球是一步一个脚印地稳步下滑，中国足球运动员证的“含水量”可想而知。
既然中央巡视注意到此类问题严重，那会不会对已发的运动员等级证加以倒查？业内人士认为难度太高，波及面太大。想想也是，现阶段更务实的做法是迅速收紧运动员等级证的管理，今后管好了再说。
文｜记者 梁劲松