当英超本赛季正在演变成利物浦、切尔西、阿森纳三强争霸的时候，利物浦和阿森纳却双双减速。北京时间12月15日凌晨在英超第16轮比赛中，利物浦主场以2比2逼平富勒姆，阿森纳主场被埃弗顿逼成0比0，利物浦和阿森纳双双遭遇两连平。利物浦战罢15轮积36分继续领跑，还手握一场对埃弗顿的比赛；切尔西本轮主场对布伦特福德的比赛尚未开始，积31分排名次席，阿森纳战罢16轮积30分排名第三。
利物浦少打一人
富勒姆成为英超“硬骨头”，上轮以1比1逼平阿森纳，本轮给利物浦制造了足够多的麻烦。利物浦在2019年和2020年连续夺得欧冠冠军和英超冠军的时候，两名边后卫罗伯逊和阿诺德表现出世界级水平。可是在最近几年，阿诺德逐渐暴露出自己在防守端的软肋，罗伯逊则年事已高有点力不从心，富勒姆此役在边路做足文章。
开场仅11分钟，富勒姆左后卫罗宾逊下底传中，佩雷拉头球为客队取得领先。利物浦在第15分钟再遭打击，罗伯逊停球稍大被威尔逊断球，随后只能对威尔逊犯规，经过视频助理裁判（VAR）审核，罗伯逊被直接红牌罚下，利物浦早早就少打一人。
利物浦主帅斯洛特此后的临场调整既有勇气又很细致，他并没有用一名左后卫换下一名中前场球员，而是继续保持场上球员，继续发动咄咄逼人的攻势。第47分钟，萨拉赫右路传中，加克波鱼跃头球把比分扳平。第75分钟，罗宾逊左路传中贡献第二次助攻，穆尼斯为富勒姆再次取得领先。第86分钟，替补出场的若塔为利物浦扳平比分。
斯洛特赛后称赞了球队的斗志：“我认为本场与上一场在欧冠小胜赫罗纳的比赛正好相反，那场比赛我只对结果感到满意，但对球队的表现不满意。本场比赛我虽然对结果不满意，但我非常欣赏球队在两度落后时的表现，我无法要求更多。”
阿森纳忘穿射门靴
进入12月份以来，曼联在英超主场以4比0大胜埃弗顿，阿森纳在主场以2比0击败曼联，那么阿森纳主场对埃弗顿应该怎样？结果却打出一场令人失望的0比0。仿佛被一双无形的大手控制，阿森纳主帅阿尔特塔再次在对老东家埃弗顿的比赛失分，阿森纳还曾在2023年2月的英超客场以0比1负于埃弗顿。
从11月下旬开始，阿森纳曾经打出水银泻地的多点进攻，3比0大胜诺丁汉森林，客场5比1大胜葡萄牙体育，客场5比2大胜西汉姆。阿森纳随后的运动战进球能力仿佛突然消失，在2比0战胜曼联的比赛依靠两次角球得分，在被富勒姆逼成1比1的比赛也是角球破门。本场比赛，当角球也不灵的时候，阿森纳就不懂如何进球了。
很多阿森纳球迷发出这样的感叹：“菜塔（阿尔特塔）不除，阿森纳别想争冠！”阿尔特塔固然带领阿森纳两次夺得英超亚军，但似乎已经是他执教能力的极限。在英超巨无霸曼城本赛季大失水准的情况下，原本是阿森纳最好的机会，阿尔特塔的球队却在与利物浦和切尔西的争夺中落入下风。
阿尔特塔此役在第62分钟换下两位中场大将厄德高和赖斯，也引起不小的争议，赖斯本赛季多次主罚角球帮助队友得分，厄德高则善于在运动战创造进球机会。阿尔特塔赛后表示：“赖斯被换下是因为他出现伤病，厄德高被换下是因为战术调整。”
队长厄德高此役确实无论传球还是射门都表现不理想，但应不应该被年仅17岁的小将恩瓦内里换下？阿尔特塔赛后捍卫自己的换人操作：“如果恩瓦内里出场后帮助球队进球，你们会说那是一次了不起的换人；他最终没能帮助我们进球，你们却抨击我换下队长，这就是足球。”
文丨记者 刘毅
图丨视觉中国